Nguyễn Hữu Đạo, héritier de Đông Hồ : la dixième génération d'une famille d'estampiers
Au village de Đông Hồ, sur la rive du fleuve Đuống dans la province de Bắc Ninh, il ne reste aujourd'hui que deux lignées familiales à perpétuer véritablement l'estampe populaire : les Nguyễn Hữu et les Nguyễn Đăng. Derrière chaque estampe authentique vendue par VietArt se trouve donc non pas une usine, mais une poignée d'artisans qui tiennent un savoir-faire à bout de bras. Nguyễn Hữu Đạo est l'un de ses plus jeunes visages.
Une chaîne de transmission longue de dix générations
Đạo est le fils du nghệ nhân ưu tú (« artisan d'élite ») Nguyễn Hữu Quả, lui-même fils du regretté Nguyễn Hữu Sam, figure tutélaire de la renaissance de Đông Hồ après-guerre. La famille Nguyễn Hữu revendique une transmission ininterrompue sur dix générations, jusqu'au fils de Nguyễn Hữu Quả.
Dans cette maison, on n'apprend pas le métier à l'école : on grandit dedans. Les enfants de la lignée touchent dès sept ou huit ans le bois de thị, le papier giấy điệp et les pinceaux, en commençant par les tâches modestes — étaler la couleur, faire sécher les feuilles, ranger l'atelier. C'est cette imprégnation lente qui distingue l'estampe de Đông Hồ d'un simple produit décoratif.
À retenir pour le collectionneur : acheter une estampe Đông Hồ authentique, c'est soutenir directement une transmission familiale rare. Le savoir-faire ne survit que parce que quelques foyers refusent de l'abandonner.
Les planches gravées : le « patrimoine génétique » du village
Dans la tradition de Đông Hồ, les planches de bois gravées (mộc bản) sont considérées comme un bien de famille (« vật gia bảo »), transmis d'une génération à l'autre, parfois offert en dot. Une bonne planche, entretenue sur des décennies, durcit jusqu'à devenir « dure comme la corne ».
Pendant la période d'« hibernation » du village (années 1980-1990), quand les habitants se tournèrent vers le papier votif pour survivre, beaucoup de planches furent négligées, voire utilisées comme cale ou comme porte de poulailler. Nguyễn Hữu Quả, le père de Đạo, passa des années à racheter et restaurer ces planches anciennes, qu'il décrit comme le « patrimoine génétique » permettant de reconstituer toute une culture. En 2013, un collectionneur français rapporta même au village des planches anciennes datant de l'époque coloniale.
| Élément | Statut dans la famille | Pourquoi c'est important |
|---|---|---|
| Planches gravées anciennes (mộc bản) | Bien de famille transmis par héritage | Garantissent la fidélité du motif original |
| Recettes de pigments naturels | Savoir oral, non écrit | Assurent les couleurs authentiques, non chimiques |
| Gestes d'impression (xấp ván) | Appris par imprégnation dès l'enfance | Impossibles à industrialiser sans perte |
Đạo : transmettre par l'expérience
Là où son père Nguyễn Hữu Quả innove côté technique — il teste l'impression sur papier de bambou et envoie ses motifs à des clients internationaux — Nguyễn Hữu Đạo élargit l'audience par l'expérience directe. Il déplace les planches gravées vers des cafés et de grands centres commerciaux de Bắc Ninh et de Hà Nội, où le public, et particulièrement les jeunes, peut imprimer et colorier ses propres estampes.
Đạo est aussi le gardien d'une exigence : l'estampe de làng Hồ n'accepte aucune adultération chimique. Le noir provient toujours de la cendre de feuilles de bambou fermentée, le rouge d'une pierre de cinabre (sỏi son), le jaune des fleurs de hòe. C'est cette fidélité aux matières naturelles qui donne aux estampes leur profondeur que l'encre industrielle ne peut imiter.
Pourquoi cela compte pour vous
Acheter une estampe issue de cet atelier, ce n'est pas acquérir une reproduction : c'est recevoir un objet imprimé à la main, sur papier giấy điệp, avec des pigments végétaux et minéraux, par une famille que l'UNESCO a contribué à mettre en lumière en classant Đông Hồ en décembre 2025.
Questions fréquentes
Qui est Nguyễn Hữu Đạo ? C'est un jeune artisan de Đông Hồ, fils du nghệ nhân ưu tú Nguyễn Hữu Quả et petit-fils de Nguyễn Hữu Sam. Il appartient à la famille Nguyễn Hữu, l'une des deux dernières lignées du village à pratiquer l'estampe traditionnelle.
Combien de familles fabriquent encore des estampes à Đông Hồ ? Seulement deux lignées familiales perpétuent réellement le métier aujourd'hui : les Nguyễn Hữu et les Nguyễn Đăng.
Les estampes vendues par VietArt sont-elles faites à la main ? Oui. Les estampes authentiques sont imprimées à la main à partir de planches de bois gravées et de pigments naturels, selon la technique traditionnelle dite xấp ván.
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Maillage interne suggéré : → « Comment reconnaître une estampe Đông Hồ authentique » → « Đông Hồ inscrit à l'UNESCO 2025 : ce que cela change » → « La fabrication d'une estampe Đông Hồ, étape par étape »
Sources : entretiens famille Nguyễn Hữu (Mekong ASEAN, fév. 2026 ; Công Lý, déc. 2023) ; recherche universitaire USSH (Nguyễn Phan Trà My, 2024).