Nguyễn Hữu Đạo, erede di Đông Hồ: la decima generazione di una famiglia di stampatori
Nel villaggio di Đông Hồ, sulla riva del fiume Đuống, nella provincia di Bắc Ninh, oggi rimangono solo due stirpi familiari che perpetuano veramente l'arte della stampa popolare: i Nguyễn Hữu e i Nguyễn Đăng. Dietro ogni stampa autentica venduta da VietArt non c'è quindi una fabbrica, ma una manciata di artigiani che custodiscono con dedizione un sapere artigianale. Nguyễn Hữu Đạo è uno dei volti più giovani di questa tradizione.
Una catena di trasmissione lunga dieci generazioni
Đạo è figlio dell'artigiano di eccellenza Nguyễn Hữu Quả, a sua volta figlio del compianto Nguyễn Hữu Sam, figura di riferimento della rinascita di Đông Hồ nel dopoguerra. La famiglia Nguyễn Hữu rivendica una trasmissione ininterrotta da dieci generazioni, fino al figlio di Nguyễn Hữu Quả.
In questa famiglia non si impara il mestiere a scuola: si cresce dentro. I bambini della stirpe toccano già a sette o otto anni il legno di thị, la carta giấy điệp e i pennelli, iniziando dai compiti più umili — stendere il colore, far asciugare i fogli, riordinare l'atelier. È questa lenta immersione che distingue la stampa di Đông Hồ da un semplice prodotto decorativo.
Da ricordare al collezionista: acquistare una stampa autentica di Đông Hồ significa sostenere direttamente una rara trasmissione familiare. Il sapere artigianale sopravvive solo perché alcune famiglie si rifiutano di abbandonarlo.
Le matrici incise: il «patrimonio genetico» del villaggio
Nella tradizione di Đông Hồ, le matrici in legno incise (mộc bản) sono considerate un bene di famiglia (« vật gia bảo »), tramandato di generazione in generazione, a volte donato come dote. Una buona matrice, mantenuta per decenni, si indurisce fino a diventare « dura come il corno ».
Durante il periodo di « ibernazione » del villaggio (anni 1980-1990), quando gli abitanti si dedicarono alla carta votiva per sopravvivere, molte matrici furono trascurate, o addirittura usate come cunei o come porte per pollaie. Nguyễn Hữu Quả, il padre di Đạo, passò anni a ricomprare e restaurare queste antiche matrici, che descrive come il « patrimonio genetico » che permette di ricostruire un'intera cultura. Nel 2013, un collezionista francese riportò persino nel villaggio matrici antiche risalenti all'epoca coloniale.
| Elemento | Stato nella famiglia | Perché è importante |
|---|---|---|
| Antiche matrici incise (mộc bản) | Bene di famiglia tramandato per eredità | Garantiscono la fedeltà del motivo originale |
| Ricette di pigmenti naturali | Sapere orale, non scritto | Assicurano colori autentici, non chimici |
| Gesti di stampa (xấp ván) | Appresi per immersione fin dall'infanzia | Impossibili da industrializzare senza perdite |
Đạo: trasmettere attraverso l'esperienza
Mentre suo padre Nguyễn Hữu Quả innova sul piano tecnico — prova la stampa su carta di bambù e invia i suoi motivi a clienti internazionali — Nguyễn Hữu Đạo amplia il pubblico attraverso l'esperienza diretta. Sposta le matrici incise nei caffè e nei grandi centri commerciali di Bắc Ninh e Hanoi, dove il pubblico, e in particolare i giovani, può stampare e colorare le proprie stampe.
Đạo è anche il custode di un'esigenza: la stampa del villaggio di Hồ non accetta alcuna adulterazione chimica. Il nero proviene sempre dalla cenere di foglie di bambù fermentate, il rosso da una pietra di cinabro (sỏi son), il giallo dai fiori di hòe. È questa fedeltà ai materiali naturali che conferisce alle stampe la profondità che l'inchiostro industriale non può imitare.
Perché questo conta per voi
Acquistare una stampa proveniente da questo atelier non significa acquisire una riproduzione: significa ricevere un oggetto stampato a mano, su carta giấy điệp, con pigmenti vegetali e minerali, da una famiglia che l'UNESCO ha contribuito a mettere in luce classificando Đông Hồ nel dicembre 2025.
Domande frequenti
Chi è Nguyễn Hữu Đạo? È un giovane artigiano di Đông Hồ, figlio dell'artigiano di eccellenza Nguyễn Hữu Quả e nipote di Nguyễn Hữu Sam. Appartiene alla famiglia Nguyễn Hữu, una delle ultime due stirpi del villaggio a praticare la stampa tradizionale.
Quante famiglie producono ancora stampe a Đông Hồ? Solo due stirpi familiari perpetuano veramente il mestiere oggi: i Nguyễn Hữu e i Nguyễn Đăng.
Le stampe vendute da VietArt sono fatte a mano? Sì. Le stampe autentiche sono stampate a mano a partire da matrici in legno incise e pigmenti naturali, secondo la tecnica tradizionale detta xấp ván.
Legende / testi alternativi suggeriti per le immagini:
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Fonti: interviste alla famiglia Nguyễn Hữu (Mekong ASEAN, feb. 2026; Công Lý, dic. 2023); ricerca universitaria USSH (Nguyễn Phan Trà My, 2024).